Wat doet NMN?

Om te begrijpen wat NMN voor je lichaam kan betekenen, is het handig om eerst even naar NAD te kijken. NAD – voluit nicotinamide adenine dinucleotide – is een stof die in al je cellen zit en een sleutelrol speelt bij energie, DNA-reparatie en het soepel laten verlopen van allerlei cellulaire processen. Het nadeel: naarmate we ouder worden, maakt ons lichaam steeds minder NAD aan, terwijl we er juist meer nodig hebben. Dat tekort speelt mee bij veroudering.

Het lastige is dat je NAD niet zomaar als pil kunt slikken: het dringt niet goed door tot in de cellen. Daarom kijken onderzoekers naar zogeheten voorlopers, stoffen die wél goed worden opgenomen en in het lichaam worden omgezet in NAD. NMN – nicotinamide mononucleotide – is zo’n voorloper. Het wordt relatief gemakkelijk opgenomen en helpt je cellen om weer meer NAD te maken. Kortom: NMN ondersteunt de aanmaak van de stof die je cellen nodig hebben om goed te functioneren.

Wat zegt het onderzoek?

De wetenschap achter NMN

In een overzichtsartikel uit 2020 in Integrative Medicine: A Clinician's Journal wordt uitgelegd hoe NMN werkt: als stabiele, betrouwbare activator van NAD+ en als molecule die in verband wordt gebracht met gezonde veroudering. NMN blijkt na inname snel te worden opgenomen en in NAD+ te worden omgezet. Het lichaam verwerkt NMN via verschillende routes – onder andere via het enzym NAMPT en via transport in de darm – en in dierstudies zijn gunstige effecten gezien op energie, insulinegevoeligheid, de werking van de mitochondriën (de "energiefabriekjes" van de cel) en op ontstekingsremming. De conclusie van de auteur: NMN-suppletie kan een zinvolle aanvulling zijn met effecten op een breed scala aan processen in het lichaam.

Bron: Christopher Shade, The Science Behind NMN–A Stable, Reliable NAD+ Activator and Anti-Aging Molecule, Integr Med (Encinitas). 2020. Volledige tekst (gratis) →

Onderzoek bij postmenopauzale vrouwen

Onderzoekers van de Washington University School of Medicine wilden weten wat NMN doet bij mensen. Ze deden een gerandomiseerd, placebo-gecontroleerd onderzoek onder postmenopauzale vrouwen met prediabetes en overgewicht of obesitas. De ene helft kreeg 10 weken lang dagelijks 250 mg NMN, de andere helft een placebo.

In de groep die NMN kreeg, verbeterde de manier waarop de spieren reageren op insuline: de insulinegevoeligheid van de spier nam toe. Ook de signaalroutes in de spier die met insuline te maken hebben (zoals AKT en mTOR) werden actiever, en genen die een rol spelen bij spieropbouw en -herstel – waaronder PDGFRβ – werden meer tot expressie gebracht. In de placebogroep gebeurde dat niet. De studie laat dus zien dat NMN bij deze groep vrouwen de spierinsulinegevoeligheid en processen die met spierremodellering samenhangen, kan ondersteunen.

Bron: Yoshino M. et al., Nicotinamide mononucleotide increases muscle insulin sensitivity in prediabetic women, Science, 2021. Abstract en referenties → | Trial: ClinicalTrials.gov NCT03151239